“ 要致富，先修路”，过去这句话所指的肯定是实体道路，而在信息通信技术（下称“ICT”）已经高度发达的今天，这句话的含义完全可以扩展到“信息高速路”的建设。
ICT的革新带来了第三次工业革命，这不仅极大地推动了人类社会经济、政治、文化领域的变革，而且渐渐影响着人们的生活方式。但是，ICT的影响主要是针对城市居民，而对于广大农村居民影响还相对较小。
因此，在某种程度上，ICT的不断革新加剧了城市和农村之间的差距和不均衡发展，形成了巨大的“数字鸿沟”。例如中国的东部和中西部、城乡之间的差距很大程度也是体现在ICT技术的应用。
今天是2011年5月17日，一年一度的“5•17”世界电信日如期到来，与2010年相比，今年世界电信日的主题变成了“信息通信技术让农村生活更美好”。从“城市”到“农村”，不仅仅是简单两个字的差别，其中也蕴含着深刻的意义。
农村信息高速路开工：“十一五”投资500亿
众多周知，“三农”问题一直是整个中国社会的全局性和根本性问题。加快农村信息化建设，不仅是推进城乡一体化的重要内容，也是解决“三农”问题的重要举措。
为了改变农村通信落后面貌，2004年，原信息产业部按照“分片包干”的原则，启动了一项由当时六家电信运营商为主力的、推动农村普遍服务的划时代工程——“村村通电话”工程。由此以后，“信息高速路”开始在广袤的中国农村以惊人的速度建设起来。
当“十一五”才开始之时，经过“十五”计划的奋力，我国村通工程只要再干3%就能完成任务，但是这3%却意味着最难完成的任务，最后的硬骨头。正因为如此，我们看到了在西南的崇山峻岭，在西北的大漠戈壁，在东南的浅滩海岛，在东北的茫茫雪原，通信人的身影处处闪现。
“这些设备好多都是我们用肩膀扛上去的！”一位来自西藏的村通工作人员倍感自豪地表示。的确，西藏村通是攻坚战中的“堡垒”，直到2010年年底, 通过艰苦卓绝的“攻坚”，平均海拔4800米、气候恶劣、生存条件艰苦的尼玛县央卓曲帕村通上了电话,西藏这个昔日信息仿佛与世隔绝的地方，村村寨寨的通信网络终于与全国人民连到一起。通信缩短了西藏和内地、和世界的距离，牧民们真正感受到了“千里之外，犹在左右”。
综合数据显示，“十一五”期间，全国村通电话工程累计直接投资约500亿元人民币，使全国100%的行政村通电话、100%的乡镇通互联网、94%的自然村通电话，全国近一半乡镇建成乡镇信息服务站和县、乡、村三级信息服务体系，“信息高速路”已经基本贯穿全国。
运营商“十一五”村通工程交完美成绩单
“我们村儿早已经开通了电话，现在还用上了宽带，有些条件好的乡亲们已经用上了3G。”一位来自农村的用户欣喜地叙述着信息通信技术给自己生活带来的点滴变化。
但是，在广大农村用户使用上信息通信服务的同时，也许他们仅仅知道中国电信、中国联通、中国移动这些企业的名字，但也许更多的农村用户并不知道这三家企业还拥有一个共同的名字——“中国电信运营商”。确实如此，在村通工程中，中国三大电信运营商发挥了至关重要的带头作用，他们绝对配得上名字前的“中国”二字，下面一组组数字就足以说明问题。
数据显示，截至2010年底，中国电信村通工程累计投入资金240亿元，完成了2.5万个行政村和近3.7万个自然村的通信建设任务。“十一五”期间，中国电信投入资金近200亿元，完成行政村村通任务7235个，自然村村通任务36770个，在原定目标基础上超额完成2862个行政村和17565自然村任务，是中国电信“十一五”村通任务总量的1.7倍和1.9倍。
值得一提的是，“十一五”期间，中国联通尽管资金状况十分紧张，但仍千方百计推进“村通工程”建设，五年来累计投资达到35.5亿元，保质保量地完成了“村通工程”任务。“十一五”期间，中国联通共完成14431个村通任务，其中包括12299个自然村、1861个行政村以及271个兵团、林场的村通任务，超额17%，完成了12352个工作任务。
此外，“十一五”期间，中国移动累计投资231亿元，建设基站约3万个，为新疆、青海、西藏、内蒙古等26个省(自治区)6.3万个偏远村庄开通了电话，其中行政村约1.3万个，自然村约4.4万个，兵团农场约0.6万个，完成任务占总任务的52%，超额完成分配任务的45%。中国移动还大力开发和推广农信通平台，目前系统容量超过了2000万，日均短消息发送量为1950万条。
“十二五”目标确定：今年内行政村通宽带比例达83%
回顾“十一五”，展望“十二五”，对于村通工程的又一个五年计划，工信部部长苗圩作出批示，要求应在“十一五”已有基础上继续推进，按规划目标确保实现。
同时，工信部副部长奚国华表示，我国农村通信发展仍将“三个三步走”策略，“十五”期间以建设基础设施为主；“十一五”实行了“以建为主”到“从建到用”的转变；“十二五”期间，将实现网络和应用的升级。
目前，“十二五“村通工程的目标已经明确。工信部前不久下发了“关于实施2011年通信村村通工程的意见”（下称“意见”），意见指出要求，2011年内行政村通宽带比例达到83%，自然村通电话比例达到94.5%，并在全国70%以上乡镇开展信息下乡活动。
意见同时指出，“十二五”期间，将大力实施通信“村村通”工程，以“宽带进行政村，电话进自然村”为总体目标，以行政村通宽带、20户以上自然村通电话、信息下乡三方面为抓手，持续推进电信普遍服务和农村信息化工作，以信息通信的发展助力农村经济社会的发展。
这与今年世界电信日“信息通信技术让农村生活更美好”的主题不谋而合。
运营商为“十二五”村通做好准备
在政府的大力号召下，三大电信运营商也进行了积极准备。
据C114了解，“十二五”期间，中国电信将实施“宽带中国、光网城市”战略，推动宽带下乡和拓展农村综合信息服务将是宽带战略中的一个重要单元。中国电信将继续推进农村宽带建设，巩固和扩大村通成果。以光纤网络为主、无线网络为辅，持续开展行政村通宽带工作，搭建农村通信快速网络。与此同时，中国电信也将完善农村信息化服务体系，推进农村信息化应用。继续以“信息下乡”为指导，结合中国电信天翼村、农村信息化示范点等基础建设，布局中国电信农村信息服务。
中国联通表示，“十二五”期间将结合公司发展，进一步加大农村地区通信设施投入和市场发展力度，在北方农村地区，加快光缆网建设，逐步改造行政村接入铜缆，结合3G/2G网络覆盖延伸和“村通工程”建设，不断提高行政村光缆覆盖率；在南方农村地区，实行差异化策略，重点面向经济发达、业务需求明确的区域推进光纤及宽带网络建设，并充分利用基站等现有资源，快速满足宽带业务需求。特别是要充分发挥公司3G网络无线数据带宽和智能终端应用的优势，联合产业链各方推进信息技术在农村地区的深度应用。
中国移动则表示，将扎实做好农村通信工作的规划，有计划、有步骤地加快农村通信网络的建设。利用村通网络和农信通平台为广大农民群众提供教育信息服务。在继续按照工业和信息化部的要求，做好自然村通电话的工作的同时，中国移动也将利用已通电话行政村的基站和传输资源，以WLAN等多种方式完成行政村通宽带工作。
尽管农村用户每次充值仅为5元、10元，ARPU值不高，尽管在众多村通地区，巨大的前期投资可能难以收回。但中国三大电信运营商始终在积极履行着社会责任，为了完成“信息通信技术让农村生活更美好”的历史使命而不断前行。