应急通信技术的发展是以通信技术自身的发展为基础和前提的。常规通信发展得很快，但大部分应急通信系统由于网络规模小、用户数量小、使用频度低，并且由于应急通信的公益性，其投入并不能直接产生经济效益，应急通信技术手段相对落后，整体水平滞后于常规通信。

       通信技术经历了从模拟到数字、从电路交换到分组交换的发展历程，而从固定通信的出现,到移动通信的普及,以及移动通信自身从2G到3G甚至4G的快速发展，直至步入到无处不在的信息通信时代，都充分证明了通信技术突飞猛进的发展。如今的通信技术已经从人与人之间的通信发展到物与物之间的通信。常规通信的发展使应急通信技术也取得了巨大的进步。应急通信作为通信技术在紧急情况下的特殊应用，也在不断地发展，应急通信技术手段也在不断进步。出现紧急情况时，从远古时代的烽火狼烟、飞鸽传书，到近代电报电话、微波通信的使用，步入信息时代后，应急通信手段更加先进，可以使用传感器实现自动监测和预警，使用视频通信传递现场图像，使用地理信息系统(Geographicinformationsystem,GIS)实现准确定位，使用互联网和公用电信网实现告警和安抚，使用卫星通信实现应急指挥调度。针对各种不同的紧急情况，会应用不同的通信技术。

        由于卫星具有不受地理环境限制、覆盖范围广、无线连接等优势，其成为紧急情况下通信保障的重要手段。在紧急情况下，通信卫星、广播卫星、导航卫星和遥感成像卫星等都能够发挥重要的应急通信作用。例如，通信卫星可以在紧急情况下为广大用户提供语音、数据、视频等多媒体服务；广播卫星可帮助政府开展预警信息颁布、灾情信息发布、安抚受灾群众等工作；导航卫星可帮助地面救援队伍和受灾用户进行准确的定位，提高救援效率；遥感成像卫星可对受灾地区实时监控，获取受灾地区的图像，了解灾情。北美地区比较知名的卫星系统有卫星通信系统、全球定位系统、全球星通信系统、快鸟遥感成像卫星、加拿大阿尼克卫星通信系统等。此外，还有大量的卫星系统建成或计划建设，这些系统在灾害或突发事件情况下都可能为通信保障工作贡献力量。欧洲卫星通信技术的发展和系统建设虽然与美国相比还有一定的差距，但也处于国际领先地位，欧洲各国独立或合作建设了很多高性能的卫星通信系统，这些系统在紧急情况下可以提供如预警/灾情卫星广播、指挥调度通信、抢险救援导航定位、获取灾情遥感卫星图像等能力，其中HotBird、伽利略、SkyBridge>SPOT遥感成像等卫星系统为广大用户所熟知。日本移动广播公司和韩国的TUMedia公司合作发射的移动广播卫星，在紧急情况下，可以向位于家中、汽车、火车、海上的用户及个人手持终端用户及时地颁布预警信息，并在灾害发生后颁布灾情和政府的指导/安抚消息。日本三菱重工制造的KIZUNA宽带多媒体通信卫星系统提供的高速数据传输能力，可以应用于远程医疗、远程教学、紧急救援、灾害中的应急通信等领域。

       公用电信网是目前用户最多、影响最大，也是广大公众最容易获得的通信方式，因此在突发事件或灾害处置中，基于公用电信网的应急通信能力保障尤为重要。在公用电信网没有遭到破坏的情况下，它是政府与政府、政府与公众及公众与公众之间实现应急通信的最有效手段。北美各国都非常重视基于公用电信网的应急通信系统的建设，如美国覆盖用户最广的应急通信系统一一911电话报警系统，以及为保证紧急情况下特殊用户通信能力的美国政府应急电信服务(Governmentemergencytelecommunicationsservice,GETS)>无线优先月艮务(Wirelesspriorityservice,WPS)业务等计划。另外，除GETS和WPS之外，美国还通过电信优先服务(Telecommunicationsservicepriority,TSP)>商用网络抗毁性计划和商用卫星通信互连计划等措施，实现在紧急情况下公用电信网的恢复、临时替补等计划，并对重要用户(如政府、救援机构、重要人员)的优先服务，包括对传输线路的优先配置与恢复、无线优先接入等措施。目前，电信行业正在研究基于IP网的优先服务。欧洲国家很早就开始建设基于公用电信网的应急通信系统，英国999报警系统是世界上最早利用公用电信网实现紧急情况下应急报警的系统之-o近年来，为满足公众不断提高的社会服务需求，基于公用电信网的应急报警系统不断整合并完善功能，逐步向应急联动系统方向发展。欧洲目前正逐步建立并完善适用于全欧洲范围的112应急联动系统，釆用开放、多技术融合的技术实现方案，以方便欧洲联盟成员国原有应急通信系统的有效接入，并利用各种先进技术如固定/移动通信、GPS、专业移动收音机等为公众提供可靠、安全的服务，部分成员国甚至建立了专为聋哑人报警的公共平台，并逐渐得到欧洲公众的认可。在突发事件发生时，公用电信网除了为公众提供报警通信外，欧洲主要城市在利用公用电信网实现应急通信方面也制定了相应的机制和策略，如伦敦政府启动了“访问过载控制”机制，是英国政府为应对突发公共事件情况而制定的临时性通信管制措施，确保关键部门通信畅通。另外，伦敦市也在尝试推广一些新的应急通信服务，如在特定情况下，重要用户(如政府、军队、金融等部门)发生通信中断，运营商可以通过调用用户附近的交换局备用端口和备用线路，在规定时间内帮助特定用户快速恢复通信，从而保证重要部门和用户在突发事件等情况下的通信畅通。为缓解突发事件或灾害发生时造成的公用电信网拥塞，以及部分公用电信网设施(如基站、光缆、机房等)的损坏造成通信网络瘫痪或不可用，日本政府建议普通用户在紧急情况下使用手机短信通信或缩短通话时间，并鼓励公众用户利用互联网传递信息，通过这种机制，减少突发事件或灾难发生情况下的通信网络拥塞情况，也最大程度上保证了公众用户传递基本消息的需求。另外，日本研究机构还推出了一种多路接入系统，在突发事件或灾害情况下，帮助各运营商共享通信基站资源，进而实现在紧急情况下跨运营商通信资源的统一协调和调度,最大限度地利用现有网络资源，保证更多用户的通信需求。除了上述公用电信网应急通信保障基本措施外，日本政府还努力推行新技术、新方法的应用，包括手机定位和手机邮件的应用、移动式无线应急基站的应用、广播通信方式在应急通信中的应用、留言电话功能在应急通信中的应用、无线射频技术的应用、互联网在应急通信中的应用等，从而加强突发事件应急通信能力的建设。