设立国际结算系统是为了给处理了呼叫但并没有直接收费的途经国家和到达国家予以补偿，而使用Internet国际旁路则避开了这套国际结算系统。如果一个ISP在到达国国内有一个代理点（POP），这个呼叫从各个方面看起来都好像来源于国内的代理点（POP）而不是海外的实际语音源。这样，在这个过程中所需支付的费用只是本地话费和国内长途话费。
       这看上去是不公平的，因为到达国为了完成这次呼叫付出了许多努力，当这次国际呼叫进行时占用了本地设备，因而失去了负载其他能为它带来收入的国内长途电话的机会。实际上在美国，这类问题在使用电话的早期就已经存在，当需要反复分配本地电话和长途电话之间的接入线的费用时这个问题就产生了。开始时，这个问题是通过“分离”的办法来解决的。后来，当AT&T脱离出本地服务后（更准确地讲，是在通过了在AT&T和美国司法部之问的早期反托拉斯协议中的最终判决修正案MFJ之后），解决这个问题的方法是建立本地接入传输区域（LATA，Local Access Transport Areas）来估算接入费用。当应用在国际电话业务时，接入费用的计算这一概念演变成为PSTN之间进行互连而进行的结算过程不能因为旁路了三大长途电话公司（AT&T、MCI和Sprint公司）的业务就规定IP电话不能在美国使用。然而，这三家公司间的竞争非常激烈，长途电话的费用已经相当便宜。大部分剩余费用不是长途电话通信公司直接收取的费用而是FCC规定的本地接入费用，是ISP在技术上无论如何也必须支付的费用。

       长途接入费用和国际结算是相关联的两个概念，但是它们应用在不同的情况之下。接入费用和结算在IP电话运营中都非常重要，所以有必要用一些文字来介绍这两个过程。
 
AT&T长途电话公司和分离
       AT&T 长途电话公司（AT&T Long Lines）属于贝尔系统，公司开始只是被简单地称为“长途电话公司”，它处理超出本地电话公司经营范围的呼叫，像跨州的呼叫。然而，所有的长途电话都包含在长途电话两端由本地服务供应商处理的两个本地电话。显然，所有的长途电话都要使用与本地网电话相同的本地接入线。问题是在本地接入线和交换设备的消耗所引起的成本中，长途电话应承担多少。

       对于PSTN来说，当呼叫两端的距离增加时，呼叫的次数会迅速减少。长途电话设备使用频率不像本地电话设备那样高，但是它们必须在各地都存在。人们必须为长途电话支付比本地网电话更高的费用，因此人们只在必要的情况下才打长途电话，而且使通话时问尽可能的短。而本地网电话因为成本较低所以应该较便宜，同时也可以确保有足够多的人使用电话。于是在结算时就形成了分离过程，即从长途电话的业务收入中抽取一部分分配给提供本地服务的成本。通常情况下，为了保证低价格的本地网服务，长途电话价格的制定应高于它本身应有的价格。在大多数情况下，贝尔系统同时控制着长途电话（由AT&T长途线路公司经营）和长话呼叫两端的本地网电话（由本地网贝尔术地电话公司经营），于是分离过程或多或少只是一个记帐过程。

       随着时间的推移，特别是：战后美国的经济繁荣时期，人们所打长途电话的数量越来越多。因而，有越来越多的钱可用来补贴贝尔系统中本地网业务。只要本地网电话公司必须使用AT&T Long Lines公司来完成长途电话，没有人过多地考虑长途电话收入正一直在用来维持本地业务的低价格服务。

        而Internet从来就要考虑分离的需要，在Internet中从不区分信息包是传送到一台本地服务器上还是传送到一台位于地球另一端的服务器上。

        这种对信息包的传送距离缺乏考虑的一个主要原因是，在Internet中一个客户端与一台服务器的交互次数并不会因为客户和服务器的距离增大而快速减少。PSTN上的语音呼叫业务量和Internet包传输数量与两地间距离的对比关系如图11-7所示。因为主要是为了突出两者之间的对比关系，所以在图中没有标明具体数值。

       举例来说，这就意味着用Web浏览器浏览一个本地汽车经销商的网站上的Web页面，和浏览一个其他国家的艺术博物馆网站上的Weh页面没有什么区别。因此，在Internct中，本地信息包和长途信息包之间的区别从来就不是一个关键性的因素。

图11.7   PSTN和INTERNET 的连接和距离的关系