从一百多年前最早应用于电话网的电路交换技术开始，发展到现在，已出现了多种交换技术，如典型的电路交换、分组交换、快速电路交换、快速分组交换、ATM交换、光交换等。

一、交换节点中传送的信号

       交换节点中传送什么样的信号，与使用的交换技术密切相关。按照信号的基本形式可分为电信号和光信号。电信号又分为模拟信号和数字信号，目前使用较多的是采用时分多路复用技术的数字信号。数字信号主要有两种，即同步时分复用信号和统计时分复用信号（或称异步时分复用）。不同的信号对交换有不同的要求，其交换与传送需选用最适合自己的交换技术，如光信号的传送需经过光交换,而电信号的传送则需经过电交换。

1.同步时分复用信号

       所谓时分复用，就是采用时间分割的方法，把一条高速数字信道分成若干低速数字信道，构成同时传输多个低速信号的子信道。

       而同步时分复用是指将时间划分为基本时间单位，1帧占用时长为125摩。每帧分成若干个时隙，并按顺序编号，所有帧中编号相同的时隙成为一个子信道，该信道是恒定速率的，一个子信道传递一个话路的信息。这种信道也称为位置化信道，因为根据它在时间轴上的位置，可知是第几个话路。对同步时分复用信号的交换实际是话路所在位置的交换，即时隙的内容在时间轴上的移动。

2.统计时分复用信号

       把需要传送的信息分成很多小段，称为分组。每个分组前附加标志码，标志要去哪个输出端，即路由标记。各个分组在输入时使用不同时隙，虽然使用不同时隙，但标志码相同的分组属于一次接续。所以，把它们所占的信道容量看做一个子信道，这个子信道可以是任何时隙。这样把一个信道划分成了若干子信道，称为标志化信道。这时，一个信道中的信息与它在时间轴上的位置（即时隙）没有必然联系。将这样的子信道合成为一个信道用的复用器，称为统计复用器。统计复用器中必须有一个存储器把接收到的信息按先后顺序分组发送.称为统计复用。所以，对统计时分复用信号的交换实际上就是按照每个分组信息前的路由标记.将其分发到出线。

图5对两种时分复用信号进行了简单的比较。

图5    两种时分复用信号的比较示意图

二、 电路交换与分组支换

1.电路交换

       电路交换（CS,CircuitSwitching）的基本过程包括呼叫建立阶段、信息传送（通话）阶段和连接释放阶段，如图6所示。

      电路交换的主要特点可概括为：

       •  通信前，建立连接，通信后，拆除连接，通信期间，不管是否有信息传送，连接始终保持，且对通信信息不作处理，也无差错控制措施； 

图6  电路交换过程

      •  基于同步时分复用方式，连接为物理连接；

      •  实时交换，基于呼叫损失制，只要允许建立连接，就可保证通信质量，过负荷时呼损率增加；

      •  固定分配带宽，资源利用率低，灵活性差；

      •  一般用于电话交换,但也可用于数据交换，用于数据交换时一般速率低于9.6kbit/s；

      •  当节点使用电路交换技术时，可构成电话网（PSTN）、数字数据网（DDN）、移动通信网等。

2.分组交换

       虽然话音通信使得人们之间信息交流变得非常方便，但是从20世纪60年代开始至今,数据通信占据了越来越重要的地位。尽管数据通信和话音都是以传送信息为通信目的.但是两者仍有不同之处。

（1）通信对象不同

       数据通信实现的是计算机和计算机之间以及人和计算机之间的通信，而电话通信则是实现人和人之间的通信。计算机之间的通信过程需要定义严格的通信协议和标准，而电话通信则无须这么复杂。

（2）传输可靠性要求不同