1.  硅谷“夜校”，创意的摇篮，工作的加油站

因为维也纳的音乐之美，有人比喻“雨丝都是飞扬着的乐符” ，同样，形容“硅谷的空气中飘着创新的灵感和生存的压力”其实也并不为过。

在硅谷，各种网站都不时发布各种研讨会或学术交流的“Session”公告，可能考虑白天大都忙于工作，所以一般都在晚上举行，大家戏称为“夜校”。“入校”手续非常简单，只要网上注册即可免费参加。不过因为美研晚上经常和国内开会，为此错失了不少机会，着实可惜。有些Session比较正式，有固定的议题，比如搜索技术等，有主题发言、会后的问卷调查，这种往往是由大公司赞助。另外一些形式上就显得很随意，比如开源社区阶段性产品的发布会、一些技术难题的交流会，如果来的人太多，大家就席地而坐，台上台下唠家常式的互动，气氛虽然放松，但交流的内容却是货真价实。因为参加者大都有很深的技术背景，所以如果发现和你同样盘腿靠在墙角的“邻坐”就是网上曾看到的某传奇人物，也不要有什么惊奇。

因为IT行业的瞬息万变，即使是那些商业上相互竞争的大公司，在技术上也有抱团取暖的“开放交流”。比如笔者参加的一次会议就是由来自某巨头公司的资深工程师主持，主题是讲解他们为何放弃某热门技术的产品化，讲解内容不仅涵盖了对该技术优缺点的深入分析，而且也包括该公司下一步的技术研发方向。台下听众也是积极响应，有认可的、有反对的，让人感觉好像置身于公司内的技术务虚会。其实，在不泄密核心机密的前提下，在硅谷“设坛讲经”，是IT公司提升自身透明度、展示自信心的一种方法，更是让这些公司和硅谷大环境保持气血相通的重要途径，相信这也是各公司热衷赞助、甚至经常主导此类夜校Session的主要原因。

除了夜校中的开放气氛，让我印象深刻的还有与会者的年龄。原来想象硅谷都是年轻人的天下、每个人都怀揣着35岁退休的梦想，但实际上相当多的一线研发工程师都是已步入中年甚至白发苍苍，因为对工作的热爱或生活的需要，依然每天早出晚归的和年轻人一起鏖战在硅谷。夜校的很多学生、甚至技术主讲者也都是鬓染白霜的老者，按照中国的传统观点，这本应该是含饴弄孙、颐养天年的年龄，但他们却依然执着在0和1的世界中：台下的人求知若渴，台上的人口若悬河，谦逊的言辞后是最新的技术创意、最强的搜索算法、最新的商业模式。IT技术的更新换代非常频繁，即便是年轻人也是眼花缭乱，而这些专家却能一直走在技术、创新的最前沿，看似轻松的表达后应该是我们难以想象的付出。“Stay Hungry ，Stay Foolish”的硅谷精神，此刻在他们身上得到了最真实体现。

2. 在家办公，苦乐参半的第二战场

为让员工最大限度的发挥潜力和创意，硅谷IT企业的工作气氛相对轻松，部分企业允许甚至提倡在家办公。不过真正规模操作的同行并不多，和我以前想象的有很大区别，估计主要原因还是IT研发交付需要团队的紧密协作，经常性的面对面交流还是必不可少。

和一位在硅谷工作了将近20年、业界已经小有名气的本地同事交流，他对在家办公却有着另外解读：看似悠闲，但背后可能是无奈的隐性加班。“在中国，晚上加班大多在公司内进行，而在硅谷，更多的是在家里 ”。按照美国企业文化，如果某员工所负责的任务不能在上班时间完成，往往会被认为是能力欠缺。 IT产品的交付进度、质量压力却又非常大，比如在他曾就职的行业龙头M公司，在版本交付阶段，每天晚上各产品都要进行敏捷自动化验证，如果哪个模块一旦出了影响产品进度的BUG，按照美国企业“对事又对人”的传统，相应的编程人员很快就成了新闻人物，“不仅要在家连夜联线修复BUG，而且几个月都灰头土脸的抬不起头来，压力那是相当的大”。为了不让自己成为“明星”，又不想在公司加班被别人看作“能力欠佳”，尤其那些自尊心很强的华裔工程师，即使是有多年编程经验的高手，有时也要花费些额外时间来确保质量，而晚上在家办公就成了无奈选择。

提到在家办公，信息安全问题就成了一个绕不过去的话题。该同事介绍，为方便调测， M 公司每位研发人员的办公便携上都保存着产品的所有源码。当我条件反射般问起泄密风险时，他第一反应就是：“谁敢那么做？！”   M公司之所以能如此操作 ，主要有三个原因： 其一是所有计算机有全面的内置监控系统，任何一举一动都会被记录在案；其二是一旦有人在这方面违规，那他在整个IT圈子几乎没有再做下去的可能，声誉是美国IT人能找到工作的前提；其三是美国法律对知识产权违规案件的严厉判罚。他多年前一位同事曾创建了一个比较成功的Startup公司，但后来被原公司控告盗用了智力资产，诉讼持续了几年后他的同事最终败诉，结果不仅需要倾家荡产去赔偿原公司，而且本人至今仍在监狱服刑。 这不禁让我想起另外一名善良的本地同事，每逢知道有人从国内过来，他都要像“祥林嫂”一样叮咛几句: “千万不要带盗版光碟”，其原因也是一个被广为流传的案例：某人携带了一批盗版光碟回美，结果被旧金山海关查处，“我也不知道被罚了多少钱，反正他把自己在湾区的房子卖了……”。 正是这种对法律的敬畏，才让“每个人拥有产品所有代码”的开发模式成为可能。