1993年，局域网交换机（也称为交换器）出现。1994年，国内掀起了交换网络技术的热潮。其实，交换技术是一个具有简化、低价、高性能和高端口密集特点的交换产品，体现了桥接的复杂交换技术在OSI参考模型的第2层。交换机在OSI/RM中的位置如图3-6所示，与桥接器一样，交换机按每一数据包中的MAC地址相对简单地决策信息转发，而这种转发决策一般不考虑包中隐藏的更深的其他信息。与桥接器不同的是，交换机转发延迟很小，操作接近单个局域网性能，远远超过了普通桥接互连网络之间的转发性能。

图3-6  交换机在OSI/RM中的位置