所谓的统一通信(UC)指的是基于特定模式和收件人具体位置而确认所使用的首选实时或者非实时通信交流方式。它可以通过消除语音信箱、即时通信以及传统电子邮件之间隔阂的方式，来达到消除信息孤岛的效果。通过对媒体来源进行整合，它可以消除各种通信方式中存在的弱点。毕竟，所有人都希望数据可以进行无缝交换，信息能够直达最终用户。
优秀的UC架构可以为通信应用提供跨平台的支持和协作功能。对于用户来说，希望达到的最终目标就是，无论身处何地信息来自何方，都可以及时得到必须的内容。人们希望避免出现关键信息成为如下所示孤岛的情况：
除非用户利用远程方式登录到语音信箱系统中查看信息，或者返回办公室响应闪烁的新消息提示，否则的话传统语音邮件就会一直呆在队列中。
只有在收件人返回到计算机上，才能看到同事发出的即时消息。而与此同时，发件人就会因为没有得到回复而疑问丛生。
上述情景都涉及到数据可能丢失，或者至少是机密商业信息的处理时间不得不增加的问题。而现在，微软最新发布的Exchange服务器2010和Lync服务器2010就提供了一种可以解决此类数据丢失事故的解决方案。
统一通信市场正处于群雄逐鹿的状态中
对于信息产业来说，建立一套功能完善的UC系统并实现全面集成和方便使用，几乎已经成为一个可望而不可及的目标。在统一通信市场中，思科比微软有几年的先发优势;但由于并不存在所有客户都喜欢的最佳供应商，因此，对于后来者来说依然存在着很多的机会。在2011年8月22日新发布的2011年统一通信市场分析报告中，高德纳就将微软列为市场远见和执行能力方面的冠军，并对其策略作出了这样的评价：
“在刚刚发布的Lync(OCS产品的革新版本)中，微软对电话功能进行了改善。现在，Lync已经可以支持电话的使用，这是一座非常重要的里程碑。作为Office 365的组成部分，网络版Lync将成为非常重要的统一通信即服务(UcaaS)工具。如果微软决定收购Skype的话，它也很可能会被整合到Lync产品系列中。”
而在过去的一段时间里，思科已经可以提供涵盖了软件到硬件的UC全面解决方案，并且通过思科“呼叫管理器”集成了微软Exchange整合通信功能。思科的UC解决方案拥有很高的声誉;除了价格、部署和支持方面的费用较高以及使用过于复杂的小瑕疵之外，它非常受用户的欢迎。
在UC领域，IBM也正在利用IBM Sametime和IBM Sametime统一电话等产品来攻城略地。IBM的UC技术来自于以前的Lotus Sametime产品线，但现在在名称中已经删除了Lotus的存在。IBM解决方案的优势是，服务器组件可以在AIX、LINUX、Solaris和Windows等操作系统上运行。而目前存在的缺点就是，IBM没有微软那样提供一个类似Office365的混合前端和云嵌入服务。
利用2010年发布的新产品微软获得了极大的提高
微软UC架构由两个主要部分组成：Exchange服务器2010统一消息功能负责集成电子邮件，Lync服务器2010负责状态、即时消息和会议的整合。公司在部署了这些工具后，就可以为下一步的变革带来相当大的推动作用。下面就是对微软系列产品的简单介绍，并说明了它们是如何让语音邮件和即时信息避免成为信息孤岛的：
历史沿革：微软第一次进入统一通信市场是在2006年，当时提供的产品是Exchange 2007的“统一消息”新组件。早期Exchange统一通信技术的处理方式是将记录的语音邮件保存为电子邮件的附件。
当前状况：Exchange服务器2010提供的统一消息组件就属于第二代UC服务器产品，可以提供包括语音邮件语音到文本翻译在内引人注目的新功能。
现实场景：软件可以将留在办公室里的语音邮件翻译并更新为文本消息，这样的话，员工们就可以利用智能手机等移动设备上配备的Outlook、Outlook网络版以及主动同步功能实现随时随地接受。
历史沿革：微软Office实时通讯服务器2003(OCS)中的即时通信和聊天组件就是Lync服务器2010的原始来源。
当前状况：目前，Lync 2010已经与微软Outlook之类的Office应用程序融合到一起，作为团队中的一员在很多项目中频频出现。只要在同事Lync的状态图标上单击右键，就可以获得超过半打的实时和非实时的互动联系方式。
现实场景：在用户收到即时消息的几分钟后，如果还没有进行回复，系统就会将信息自动打包通过电子邮件进行发送，并在历史记录中予以标注。
Lync 2010可以用于取代现有IP程控交换机系统或者改善其功能
对于任何UC解决方案来说，如果希望获得成功的话，都需要将语音电话系统整合到计算机数据网络中。对于所有的电话系统来说，核心都是一台程控交换机(PBX)设备。所有用户共享一定数量的外线来保持联络。传统程控交换机设备并不支持因特网协议(IP)功能，因此，很多供应商会选择利用IP网关来连接PBX设备和UC组件。而新的程控交换机，也就是所谓的IP程控交换机，可以利用基于UC组件的IP网络来达到与传统PBX协议相同的作用。
这里的设备都需要全面支持UC技术。这里包含了一台IP程控交换机(NET UX2000)和一部IP电话(宝利通CX600)。
为了支持Exchange 2010的统一消息组件，一或多种PBX配置被用来将电话网络连接到数据网络设备上。我们可以看到TechNet电信顾问提供的Exchange 2010兼容硬件解决方案。利用支持Lync的IP电话，可以让微软UC技术变得更全面和可靠。图A显示的就是现代办公UC解决方案的关键部分：一台来自NET的IP程控交换机设备(网络设备技术)和一部宝利通提供的Lync兼容IP电话。
