几年前，统一通信只是作为一个概念在炒作。IP技术的渐成主流、通信设备的无所不在和企业自身需求的增长大大推动了统一通信从概念发展到现实应用。
　　然而，业界对于统一通信概念的争论从来没有停止过。在软件厂商看来，统一通信是为用户提供统一的体验；而在传统电信设备厂商看来，统一通信就是企业业务流程的优化。UT斯达康首席科学家杨景谈到，软件行业以建立开放的软件平台保障“可持续发展”为目的，电信设备商则企图用传统的“以设备为基础”的静态体系结构实现“万能平台”。
　　而3G的出现终于使分歧得到了缓解。
　　3G让统一通信更“统一”
　　统一通信到来之前，通信处于分崩离析状态，电子邮件同语音留言或即时消息缺乏整合；手机不能与办公室座机共享邮箱或联系人名单。面对信息的汪洋大海，员工不得不花费过多的时间去一一管理，由此造成了工作效率的降低和企业运营成本的提高。
　　为此，统一通信设备厂商将统一通信带到企业网中，从最初的VoIP到现在的通信手段的整合，然而，由于统一通信的概念、标准的无法统一以及统一通信平台的无法互通，在许多人看来，统一通信并没有实现真正的统一，无法对员工、对企业、还是对客户实现无缝透明。
　　特别是随着竞争者不断涌入统一通信市场，这种现象似乎持续升温。
　　但是，业内专家认为3G的到来将为统一通信的高度统一提供一条快捷的通道。“3G手机的强大功能以及多元化的业务，使得基于手机的各种通信手段方式的整合变为一种可能。”中国电信政企客户事业部总工程师万军表示。“由于手机提供的统一平台也将使软件业和电信业对统一通信目标和实现方式的不同理解渐渐趋同，将软件和硬件融合，为用户提供更加无缝的体验。”他补充说。
　　从统一通信角度讲，3G的到来同时推动了企业业务流程优化程度的提高。
　　Avaya亚太区销售应用行业及软件部副总裁陈俊生表示，3G支持的大量的视频应用，给用户造成业务流程整合的大量需求，推动通信与现有业务流程的整合。
　　例如，通过3G手机，企业可以把出差在外的员工加入视频会议，员工则可通过3G手机展示产品、文件等，大大提高了通信和协作的效率。
　　而且，员工和员工之间的协同办公不必局限于语音、邮件等手段，而是直接可以通过3G交流进行“面对面”的沟通。
　　统一通信由“硬”变“软”
　　市场研究公司YankeeGroup分析师ZeusKerravala认为，因为大量的用户使用3G业务，统一通信市场在2009年将开始向软件转变，软件厂商将占据主导地位，特别是独立软件供应商将全面支持统一通信。万军也表达了相同的观点，“大量3G业务的应用需要通过软件来实现和衔接，软件的地位日益重要。”他说。
　　厂商之间的深度合作已经成为统一通信市场的一个重要特征。对此，赛迪顾问分析师王坤在接受《通信产业报》记者采访时表示，这种特征在2009年仍将持续，而且将演变成为软件主导，硬件为辅的一种态势。
　　运营商期待大作为
　　在我国，运营商很少涉及统一通信市场。不过在业内人士看来，3G的到来将促使运营商更加注重统一通信的市场价值。其实，以中国电信面向企业用户和家庭用户提供的“商务领航”和“我的e家”业务都可以归属在统一通信的范畴里。据记者了解，电信运营商一直在密切关注中国统一通信市场的发展。王坤向记者表示：“国内三大运营商的全业务运营将加速统一通信在电信行业的增长，电信运营商通过开展统一通信应用可迅速掌握用户和市场。”而Avaya中国区统一通信销售总监陈蔚此前在接受《通信产业报》记者采访时也表示，“随着中国电信业的重组，统一通信在电信运营商业务中的地位无疑将越来越重要，并成为其向全业务转型的重要突破口。”
　　万军认为，国内运营商开展统一通信具有统一通信设备提供商不可比拟的优势。“电信运营商拥有大量的用户资源，依托强大的平台优势和服务能力，电信运营商一旦进入统一通信市场中将占据主导地位。”他说。然而，运营商缺乏强大的软件开发能力，必须通过和软件服务提供商合作去除短板。“运营商和厂商之间将是合作和竞争并存的关系。”万军表示。
　　据记者了解，思科、微软、Avaya、IBM等统一通信厂商都与中国电信、中国联通等运营商就统一通信及业务融合等问题进行了多次接触和交流。国内运营商在统一通信市场的作为拭目以待。