在企业布署的早期VoIP模式中，IP电话已具有一定程度的编解码器和封包效率，但需依赖于媒体网站控制器和H.323协议的集中信号堆叠。当家庭和中小型企业市场普遍转向SIP协议后，将使住宅和中小企业平台的硅片效率能够达到一个新水平，刺激该市场对VoIP应用需求。

  据调研公司iSuppli统计数据，未来几年住宅VoIP用户的数量增长最快，全球住宅VoIP用户数将会由2004年的480万增长至2010年的近2亿户，增长近40倍。不过，目前的VoIP终端种类繁多，包括传统电话公司所采用的模拟电话适配器(ATA)、有线电视系统运营商所采用的多媒体终端适配器(MTA)、所有运营商采用的住宅网关，以及蜂窝和Wi-Fi环境中所使用的无线电话听筒等。这些终端在设计方面具有共同特点，这使得人们希望推出一种适用于所有市场和听筒类型的单一参考设计平台。

  然而，这并不是一件简单的事。例如，根据所选择的话音编解码器和建立通话的方式及信号处理任务的分隔方式，听筒或网关设计可能基于通用DSP、RISC或处理器，或者是利用高度优化的DSP模块构建的FPGA或ASIC，并且，对于模拟电话适配器或有线电视多媒体终端适配器等产品，我们必须断定这类适配器还能存在多长时间。一般来说，在短期内当使用家庭VoIP基础设施时，多数住宅用户仍希望利用现有的模拟电话听筒，一定会在家庭网络中使用独立的适配器。但是最终电话适配器将被集成进住宅网关、集成式接入设备或者被英特尔等公司称为融合式接入平台的小型系统。

  各种平台方案的比较

  有些非常小的客户平台，特别是在voice-over-Wi-Fi之中，可能改变电话听筒的设计。例如，听筒面临的功率限制可能促使人们把许多编解码功能放在家庭服务器或者网关上面，仅在听筒上面保留最少功能以建立通话。一般来说，利用实时协议和互联网协议进行的封包流和服务质量(QoS)优先级是在基于整数的处理器中实现的，通常是RISC内核;话音编解码器和回声消除功能是在DSP处理器中实现的。但在有些情况下，G.711或G.729编码器可以在整数处理器中进行处理，能效最高的VoIP客户机可能同时取决于RISC和DSP模块的架构。

  在客户机和网关设计中存在一定程度的共性，在许多情况下依赖于具有DSP和RISC核的系统级芯片。以德州仪器为例，电话听筒设计依赖于TMS320C55x和MIPS R4000内核完成有线通信，依赖C55和ARM9内核完成无线功能。网关可以采用C54，也可以采用C55 DSP内核，外加ARM7或R4000 RISC内核。

  与之类似，瑞萨科技正在与Arcturus网络公司合作，以把Super H嵌入式RISC处理器用于客户机和网关设计。Arcturus公司的首席运营官Rich Larsen认为SIP在简化客户设计，特别是在无绳和无线平台中绝对重要。通过与瑞萨科技合作，Arcturus正在提供名为“SIPjack”的特殊模块，它把模拟电话端口和以太网端口结合在一起，对现有的有绳电话进行升级，使之支持VoIP。

  另一方面，当提供VoIP芯片组的新兴厂商进入客户机参考平台市场时，会强调其现有的实力。例如博通公司宣称其授权的ZSP可用于特定功能的DSP设计，但它通过把MIPS RISC内核与其在Wi-Fi及以太网交换方面的技术相结合，为其BCM1112平台提升了更多的好处。相反，模拟器件公司正在利用其新型Blackfin架构和21xx系列产品，打造出了可升级的Fusiv-Vx――旨在用于客户机和网关应用的VoIP架构。

  英特尔迄今一直坚称，在满足电话市场方面，它不需要专门用于话音和多媒体的DSP架构，在服务器端该公司通过一种称为主机媒体处理器(HMP)的软件实现VoIP功能。

  该公司负责网关和客户制订策略的Damouny表示，目前voice-over-Wi-Fi电话听筒方面进行的创新暗示，当蜂窝网络向Wi-Fi方向发展时可能会出现什么情况。这种变化的关键将是3GPP定义的服务平台：IP多媒体子系统(IMS)。他指出，SIP服务器和Megaco网关都是重要的VoIP流量聚合器，而IMS则会与这两个相互竞争的信令服务器一起，充当蜂窝电话流量和IP的总聚合器。

  在客户机方面，英特尔指望它的Xscale架构，特别是PXA处理器，能够作为一种简单SIP客户机的方案，从而不需要专门的DSP。Damouny表示，对于有线和无线客户机，PXA能够处理编解码和封包流算法。当用在多通道服务器或网关之中时，Xscale系列可以与奔腾处理器一起使用，把话音处理任务转移给主机。