NGN的提出有其必然的背景，人们希望通过NGN来解决目前网络中的许多问题，如网络开放问题、网络融合与智能化管理、前后向兼容平滑演进、提供更多的增值业务、提升ARPU值等。但它同时也存在很多问题和困惑。其中NGN这一名词本身就令人费解，下一代永远有下一代，NGN到底应该如何进行明确有效的定义，其基本结构是什么，其阶段目标与长远目标是什么，业界对此看法不一，国际上一些电信标准化组织和研究机构对它的定义亦不尽相同，甚至分歧很大。

关于NGN的定义在业界有过许多争论。通过分析NGN提出的背景，可以发现，NGN是在网络业务量和电信外部环境几乎同时发生巨大变化的前提下，电信业试图利用最新技术成果，以适应发展、变革和竞争需要而提出的电信网络下一步发展和转型的总体设想和思路，以及一系列新技术解决方案。因此，也就不难理解，业界提到的“下一代网络“其实是一个非常宽泛的网络概念，涵盖了从交换、接入、数据承载、传输、移动到业务和应用等电信网络的所有领域，如图1.1所示。

如对传送网而言，NGN是指下一代传送网，其技术包括新一代MSTP(Multi-ServiccTransportPlatform,多业务传送平台）和ASON(AutomaticSwitchOpticalNetwork,自动交换光网络）；对互联网而言，NGN是指下一代互联网，其技术以IPv6为基础；对交换网而言，NGN是指下一代交换网，其技术包括软交换和IMSCIPMultimediaSubsystem,IP多媒体子系统）；对移动网而言，NGN是指下一代移动网，其技术包括3G、E3GCEnhanced3G,增强型3G)和B3GCBeyond3G,超3G);对接入网而言，NGN是指下一代接入网．其技术包括GPONCGigabitPassiveOpticalNetwork,千兆无源光网络）、叭Max(WorldwideInteroperab山tyforMicrowaveAccess,微波接入全球互通）、HomeNet(家庭网络）等。

业界对NGN概念的不同解释

正是由千下一代网络具有十分丰富的内涵，不同专业和背景的人对其有不同的理解和侧重，因此2004年之前业界对下一代网络一直没有完整统一的定义，以至于有人提出了狭义的和广义的NGN概念，以示区别。广义的NGN概念泛指所有新一代网络技术，而狭义的NGN概念往往特指以软交换技术为特征的新型电信服务网络。

有鉴于业界对NGN概念解释的混乱，ITU(InternationalTelecommunicationUnion,国际电信联盟）在''NGN2004Project"的研究中将下一代网络的主要特征归纳为：基千分组传送；控制功能与承载能力、呼叫／会话与应用／服务双分离；业务提供与网络分离，并提供开放接口；支持广泛的业务，包括实时／非实时和多媒体业务；具有端到端透明宽带传递的能力；与现有传统网络互通；具有通用移动性，即允许用户作为个人始终如一地使用和管理具业务而不考虑其采用何种接入技术；给用户提供自由选择业务提供商的能力等。

基于对这些特征的归纳与研究，2004年2月，ITU-T在其颁布的《Y.NGN-over-view》建议草案中给出了下一代网络的初步定义："NGN是一个分组网络，它提供包括电信业务在内的多种业务，能够利用多种带宽和具有QoS能力的传送技术，实现业务功能与底层传送技术的分离；它提供用户对不同业务提供商网络的自由地接人，并支持通用移动性，实现用户对业务使用的一致性和统一性。”

虽然ITU-T已经在NGN草案提出了下一代网络的定义，但由于下一代网络涉及的领域非常广泛，其定义也不是唯一的和一成不变的。从整体来看，ITU-T给出的定义反映出下一代网络应具有以下4大特征。

(1)采用分层的体系结构

下一代网络实现了控制功能与承载能力、呼叫／会晤与应用／服务的双分离，网络结构层次化，各层次之间的协议接口逐渐标准化，并对外开放，从而使网络的能力从目前的封闭结构转向开放结构。网络的各个层次独立发展，互不干涉，又能有机地组合成一个整体；同时这种开放性也表现在各运营商可根据自己的需求来选择市场上的优势产品，而不必担心不同设备间的互联互通，从而以优良的性能价格比、前后向兼容的过渡方式，平滑地演进。

(2)业务驱动型的网络

下一代网络业务的发展真正独立千网络，能够使不同网络运营商、业务提供商的业务平台相互协作，可以灵活、有效地实现新业务的提供，从而能够满足人们多样的、不断发展的业务需求，并且使用户能够自行配置和定义自己的业务特征，而不必关心承载网络的网络形式和终端类型，因此业务的提供比传统网络更加灵活有效，体现了业务驱动的思想和理念，是对传统电信网络的一次彻底的变革。

(3)基于分组交换技术