由于数字基带信数往往具有丰富的低频分量, 并不宜于在大多数的实际信道中传输。所以说在数字通信系统中大都采用数字调制系统, 即把数字基带信数的频谱搬移到适合于信道传输的高频段去。数字调制与模拟调制在本质上没有多大的区别, 它们都属于正弦波调制, 但是数字调制信数为离散数字型的正弦波调制, 而模拟调制是调制信数为连续型的正弦波调制。

一般说来, 数字调制技术可分为两种类型:

1)利用模拟调制方式去实现数字调制, 即把数字信数当作模拟信数的特定情况来处理。

2)利用数字信数离散取值的特点去键控载波, 从而实现数字调制。这一种方法通常称为键控法, 如对载波的振幅、频率、相位进行键控, 便可得到振幅键控 (ASK)、移频键控 (FSK) 和移相键控 (PSK) 等调制方式。

            目前常用的数字调制技术有: 2ASK、2FSK、2PSK (BPSK) 和 2DPSK 等。另外数字调制传输还有的采用最小移频键控 ( 7SK ) 调制、4PSK ( QPSK)、4DPSK 以及幅度与相位结合的多进制调制 ( 7QA7 ) 等。