华纳 最初的电影公司于1923年在洛杉矶注册成立，名为华纳兄弟影业公司，由波兰移民兄弟哈利，阿尔伯特，山姆和杰克华纳组成，他们于1903年在宾夕法尼亚州纽卡斯尔开始尼克国际儿童频道。1927年，华纳兄弟在第一部“有声”电影《爵士歌手》中引入了音乐和对话。该公司是整个 1930 年代和 40 年代领先的好莱坞制片厂之一，拥有稳定的演员，包括汉弗莱·鲍嘉、詹姆斯·卡格尼、贝蒂·戴维斯、埃罗尔·弗林和爱德华·G·罗宾逊。

在1950年代，华纳兄弟和其他电影制片人一样，面临着来自电视的日益激烈的竞争。1956年，它被迫将其1950年之前制作的电影资产出售给Associated Artists。（具有讽刺意味的是，这些材料的权利在1986年被出售给特纳广播系统公司后最终归还给该公司，后者又于1996年与时代华纳公司合并。电视也为华纳兄弟提供了新的机会，在那里制作了热门系列《特立独行》（1957）和《日落大道77》（1958）。1967年，杰克·华纳（Jack Warner）将他在公司的剩余股份出售给了Seven Arts Productions。两年后，华纳兄弟-七艺公司被金尼国家服务公司收购，成为新命名的华纳通信公司（WCI）的一部分。

Kinney在新泽西州以殡仪馆公司开始营业，在纽约市地区经营停车场和建筑业务。史蒂夫·罗斯（Steve Ross）在与所有者的女儿结婚后开始与Kinney合作，从1969年到1972年担任联合首席执行官（CEO），当时他成为WCI的唯一首席执行官，总裁和董事长。罗斯开始采取积极的收购战略，收购了电子游戏制造商雅达利、儿童玩具制造商尼克博克玩具、家庭娱乐公司马里布大奖赛、纽约宇宙足球队和传家宝制造商富兰克林造币厂。

到1980年代初，WCI遭遇财务逆转，最终在1983年亏损5亿美元。到1985年，该公司剥离了上述所有公司，罗斯将WCI的重点放在其有线电视业务上，这些业务仍然盈利。华纳有线电视公司成立于1972年，1979年WCI与美国运通公司达成了一项联合协议，创建了华纳-美国运通有线电视公司。这家新企业最出名的是它试图在俄亥俄州哥伦布市创建一个名为QUBE的双向电缆系统。到1984年，QUBE已经失败，但有线电视业务蓬勃发展，WCI在1985年以4亿美元的价格收购了其华纳-美国运通的合作伙伴。第二年，罗斯成为收入最高的美国高管，签订了一份为期10年的1400万美元年合同。1987年，罗斯开始与时代公司总裁尼古拉斯·尼古拉斯（Nicholas Nicholas）就合并两家公司进行谈判。 时代 《时代》杂志于 1923 年 3 月 3 日创刊，销量为 9，000 份。它的创始人英国人哈登（British Hadden）和亨利·R·卢斯（Henry R. Luce）在当时美国100万受过大学教育的公民中寻找读者。该杂志在出版的第二年获得了 700 美元的微薄利润;到1928年，其利润为125，000美元，流通量为200，000。哈登于1929年意外去世，留下卢斯经营公司，直到1967年去世。1930年，卢斯创办了商业月刊《财富》，1936年创办了新闻摄影周刊《生活》，成为美国最受欢迎的期刊之一，直到1970年代慢慢消亡。1954年，公司创办了《体育画报》周刊。在1960年代，时代公司成立了一个图书部门Time-Life Books，并收购了美国最古老的出版商之一Little，Brown & Company。1974年，该公司创办了《人物》周刊，该周刊专注于人物，是《时代周刊》人物部分的产物。

时代公司于1950年代首次进入广播和娱乐行业，但在1970年宣布出售其广播控股，专注于有线电视。第二年，它收购了大型有线电视运营商美国电视和通信公司的股份，并于1972年成立了家庭票房（HBO），成为领先的优质有线电视台。时代公司于1978年完全收购了美国电视和通信公司的控制权。1983年，HBO与CBS公司和哥伦比亚电影公司成立了一家合资企业，成立了三星影业，后来该公司完全由哥伦比亚公司控制。 时代华纳 当罗斯和尼古拉斯开始合并谈判时，时代公司是该国第三大有线电视运营商，包括其在特纳广播系统公司23%的股份。尽管在1987年底开始谈判，但创建时代华纳的合并直到1989年才完成，部分原因是时代公司的高管推迟了合并，直到对WCI和罗斯财务丑闻的官方调查被澄清。罗斯一直担任首席执行官，直到1991年初尼古拉斯离开公司。罗斯于1992年12月去世，杰拉尔德（杰里）莱文成为时代华纳公司的首席执行官。

在整个1990年代，时代华纳扩展到新的市场，包括西班牙语版的人物和儿童版的时代。由时代华纳创立的广播电视网络WB于1995年1月首次播出。1996年，该公司收购了特纳广播系统的流通股，该系统不仅增加了有线电视业务，如CNN，TNT和卡通网络，以及华纳兄弟电影档案馆，还增加了亚特兰大勇士队和亚特兰大老鹰队的运动队。1999年底，时代华纳开始与美国在线公司（AOL）进行合并谈判。 美国在线 AOL的起源始于1982年，当时弗吉尼亚州杜勒斯的控制视频公司最初为Apple II和Commodore 64计算机的用户提供在线服务。1985年，该公司更名为量子计算机服务公司（QCS）。美国在线最初是一项特殊的QCS服务，专门针对Apple Macintosh计算机的用户。